پرکارترین سازنده‌ی خودرو در جهان در آزمایشگاه دانشگاه رایس در هوستون آمریکا به ساختن کوچک‌ترین خودروهای جهان می‌پردازد. جیمز تور(James Tour) و همکارانش یک تریلیون تریلیون نانوخودرو ساخته‌اند. این چهارچرخه‌ها‌ی بسیار کوچک، تنها 4 میلیاردیوم متر پهنا دارند و اگر 25 هزار از آن‌ها کنار هم گذاشته شوند، تنها به اندازه‌ی پهنای یک برگ کاغذ جا می‌گیرند. این نانوخودروها تنها توانمندی‌های امروزی آدمی را به رخ ما نمی‌کشند، بلکه یک روز می‌توانند کاریز‌های بسیار کوچکی در سیلیکون بتراشند و تراشه‌های رایانه‌ای بسیار توانمندتری به ارمغان بیاورند.

گرچه گروه‌های دیگری نیز نانوخودروهایی ساخته‌اند که روی یک سطح می‌لغزند، این گروه نخستین گروهی است که نانوخودرویی با چرخ‌هایی ساخته است که به‌راستی می‌چرخند. این دانشمندان برای آن که چنین خودروهای را به جابه‌جا شدن وادار کنند، از راهی از طلا که خودکارگرم می‌شود بهره می‌گیرند( نابرابری دما چرخ‌ها را به چرخیدن وامی‌دارد) یا از میکروسکوپ ویژه‌ای، به نام STM ، کمک می‌گیرند که دسته‌ای الکترون آزاد می‌کند و این ااکترون‌ها خودرو را با الکتریسیته‌ی ساکن در پی خود می‌کشند.

این پژوهشگران امیدوارند در آینده سامانه‌ی چرخاننده‌ی کارآمدی روی خودروهای خود سوارکنند. رهبر گروه می‌گوید:" آن‌چه که ما اکنون می‌خواهیم انجام بدهیم، گذاشتن موتور درونی در خودرو است و این که بتوانیم آن را برانیم." آن‌ها روی چند موتور، از جمله موتوری که با نور به راه می‌افتد، کار می‌کنند. هم‌چنین، به مدل‌های 2006 نیز می‌اندیشند، از جمله نانوکامیونی که می‌تواند مولکول‌هایی مانند اکسیژن را جابه‌جا کند.

با نانوخودرو آشنا شوید

1. موتور: برخی خودروها از موتورهایی بهره‌مند خواهند شد که با نور کار می‌کنند. پرتو‌های نور به یک مولکول که مانند چرخ پره‌دار است، ضربه می‌زنند و واکنشی را می‌افرینند که چرخ‌ها را می‌چرخاند.

2. فنربندی: چرخ‌ها از کره‌های کربنی ساخته شده‌اند و محورهای هیدروکربنی عمود بر زمین می‌چرخند. از این رو، چرخ‌ها می‌توانند به‌خوبی بر ناهمواری‌ها چیره شوند.

3. فضای بدنه: نانوکامیون در میانه‌ی خود مولکولی خواهد داشت که نقش باربر را برای جابه‌جایی مولکول‌های دیگر بازی می‌کند.

4. راه: سطحی از طلا که گرم می‌شود، باعث می‌شود چرخ‌ها آزادانه بچرخند.

منبع:

Gregory Mone, Big Wheels for Little Cars, PopScience.com